Gravel running : analyse de cette nouvelle tendance !

Après avoir conquis l’univers du vélo, la pratique gravel a fait une entrée fracassante dans le monde du running.

Alors que les premières épreuves viennent de voir le jour (Gravelanza Paris-Meudon), faisons un point sur cette nouvelle pratique qui répond finalement à la façon dont les gens courent !

A la croisée des chemins…et de la route !

Finie l’éternelle opposition entre la route et les sentiers, entre les marathoniens et les traileurs ! Le gravel running se veut être une pratique hybride sur des surfaces mixtes, de l’asphalte aux sentiers forestiers, en passant par des pistes gravillonnées ou encore des chemins de halage ; le tout avec un dénivelé contenu.

Rien de neuf nous direz-vous. En tout cas, c’est mon avis quand je pense aux différentes courses au caractère varié auxquelles j’en pu prendre part en quasi 30 ans de pratique. En 2014 par exemple, je participais à la septième édition de la « Nuit de la Saint-Jean », à savoir un marathon nocturne dans l’ouest lyonnais au parcours vallonné mixant route, chemins faciles et quelques portions de sentiers. Pour finir, l’épreuve comptait 532 m de D+ et autant de D- pour un total de 41 kms.

Dans la même idée, l’année dernière, j’ai couru la (une fois de plus) septième édition du Marathon Var Provence Verte. Au menu, 42 km à travers les routes et chemins du centre Var pour un dénivelé total de 303m.

Une nouvelle tendance de pratique

Rien de neuf disons-nous donc, sauf peut-être une chose, une tendance qui reflète finalement la préférence grandissante des coureurs pour les espaces verts et la connexion à la nature, les itinéraires avec des surfaces larges et planes loin du bruit et de la pollution.

Le développement du gravel running répond ainsi à une volonté croissante des coureurs de diversifier leurs terrains d’entraînement et de découvrir des parcours moins fréquentés mais avec toujours la même accessibilité. Plus qu’une pratique, c’est un état d’esprit qui repose sur la découverte, l’exploration, l’aventure et mais surtout le plaisir de courir.

Jérôme Sordello