En ce début du mois de Juin, notre coach est allé faire un tour au Nord de la Norvège pour participer à l’Artic Run, un marathon au parcours unique autour d’une magnifique île d’exactement 42 km !
La merveilleuse Norvège du Nord
Situées à quelques encablures des iconiques îles Lofoten, les archipels Vesterålen offre un panorama unique entre mer et montagnes, forêts et plages de sable blanc.
Après des mois à visualiser les images et vidéos de cette région du Nord de la Norvège, me voilà enfin dans ce décor de rêve où la nature est omniprésente. De l’aéroport d’Harstad/Narvik Evenes à la ville de Stokmarknes, lieu de l’événement, je suis déjà conquis par ces paysages à couper le souffle où s’enchaînent sommets escarpés et enneigés, vallées verdoyantes, mer et charmants villages de pêcheurs.
Si l’Artic Run se veut un événement à taille humaine et à l’atmosphère détendue, l’organisation a mis les petits plats dans les grands à commencer par le retrait des dossards dans le musée Hurtigruten. Cet audacieux et immense bâtiment en verre abrite un navire entier, le MS Finnmarken, conservé avec tous ses équipements.
En cette veille de course, un social run est également organisé avant une pasta party avec des produits locaux de la mer. Une légère pluie s’invite en fin de soirée avant de s’arrêter comme par magie pour la première course le Jour J.
Quand les rêves deviennent réalité
A 10 h, c’est la Family Run qui ouvre le bal sous un beau ciel bleu. Une heure et demi plus tard, le départ commun du semi et du marathon est donné sous un beau soleil de midi. Pour ce qui me concerne, je m’élance sur la distance reine qui propose tout simplement le tour de l’île de Hadseløya.
Dès les premiers hectomètres, le parcours se révèle « mal plat » pour ne pas dire vallonné. Au total, 4 à 5 bosses d’environ 400m jalonnent les 10 premiers kms au terme desquels les semi-marathoniens attaquent leur demi-tour. De mon côté, l’aventure continue autour de l’île le long de la côte ouest et ses somptueux panoramas.
Sur ma droite, une plage blanche et les sommets des îles Lofoten en toile de fond. A ma gauche, la montagne Pallheia qui se dresse et en impose. Me voilà au milieu de ces paysages maintes fois visionnés à distance. Je ne rêve plus, tout cela est devenu bien réel !
Peu après la mi-course, les marathoniens dont je fais partie abordent la pointe sud de l’île avant d’entamer le tour de la localité de Melbu. Les habitants nous encouragent avec leurs « Heia », qui signifie littéralement « Allez » en norvégien. Il faut bien cela pour sillonner la côte est, ses longues lignes droites et quelques faux-plats.
Le 40ème km marque le retour à la périphérie de Stokmarknes avant une arrivée digne d’une étape du Tour de France avec les spectateurs qui tapent sur les panneaux. La boucle est bouclée après 42,28 km et 250 m de dénivelé à notre montre.
Je termine 5ème en 2 h 45 min 49 sec. Mais au-delà des chiffres, je retiendrai surtout les paysages magnifiques qui composent le décor unique de l’Artic Run.
Jérôme Sordello/ Photos @The Artic Run et @Jérôme Sordello
Classement marathon hommes
1- Ole Petter Birkenes 2:37:13
2- Jakob Sørlie Pettersen 2:44:13
3 – Bendik Schartum Thorbjørnsen 2:44:45
Classement marathon femmes
1- Kristin Lund Hansen 2:57:09
2- Marion Tibar 3:04:08
3- Mathilde Hamre 3:09:31
Prochaine édition : le 5 Juin 2027
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