Nous vous avons déjà parlé de Bernard Lagat, fabuleux coureur qui possède à la fois l’élégance, des records incroyables, des titres et enfin une longue carrière. On se souvient surtout de ses années à lutter contre Hicham El Guerrouj sur le 1500m, étant d’ailleurs le 2è coureur le plus rapide avec 3’26″34.
Il a eu le bronze et l’argent en 2000 et 2004 sur cette distance. Depuis, il est plutôt passé sur 3000m et 5000m , obtenant le titre mondial sur deux distances, en indoor pour le 3000m et en plein air pour le 5000m (doublé 1500/5000m aux mondiaux d’Osaka en 2007). Depuis qu’il est passé Master (il a aujourd’hui 41 ans), il s’emploie à battre les records du monde de sa catégorie d’âge. En 2015, il en a battu quatre : 3’54″91 sur le Mile, 7’37″71 sur le 3000m, 8’17″05 sur le 2 Miles et 27’48 sur le 10km, record qu’il a pris à Haile Gebreselassie (28’01). Il est monté jusqu’au semi-marathon (1h02’33 en 2013).
L’année 2016 sera par contre sa dernière sur la piste : « après l’été 2016, je ne prévois pas de me retirer, mais ma carrière sur piste sera complètement terminée. Je veux concourir à Portland pour mes derniers mondiaux en salle (médaille d’argent du 3000m en 2014). Je pense que j’ai une bonne chance de faire un podium. Si je cours comme je l’ai fait durant la saison 2015 en salle, je devrais être bon. Mais encore une fois, je dois faire dans les 2 aux championnats nationaux. donc mon entraînement est tourné vers ça et les mondiaux […] je prends ça au sérieux, même plus au sérieux que les autres années « .
Tout est possible tant sa forme est toujours bonne et son expérience unique. La compétition le tient en bonne santé physique et surtout mentale. Il sera donc aligné sur le 3000m s’il parvient donc à passer les qualifications américaines. Il aurait pu tirer sa révérence sur les pistes en 2015, mais les Jeux de Rio en août 2016 lui donnent envie de tenter un dernier challenge : » J’aurais pu me retirer fin 2015, mais quelque chose à l’intérieur de moi me disait – pourquoi se retirer un an avant les JO ? Tu peux encore le faire -. Je vais aller aux sélections US pour donner vraiment le meilleur de moi-même pour faire partie de l’équipe. Mais ce n’est pas un cadeau comme avant. Les coureurs américains ont progressé et sont très bien classés. Ils sont rapides, jeunes, donc ce ne sera pas facile pour moi. Mais si je fais ce top 3, mon dieu, je vais fêter ça ! »
S’il est partant sur les JO, ce sera sur le 5000m. Il a pensé à monter en distance, mais c’est sur celle-ci qu’il se sent le mieux. Son secret sur le long terme sera de ne pas se blesser et de continuer à faire peu de compétitions mais à les préparer au mieux à l’entraînement. Même en stoppant la piste, il continuera à aller sur les courses sur route pour s’amuser tout en restant compétitif. Quant au marathon, il dit qu’il fera un essai sur la distance non pas pour l’argent, mais pour connaître comment c’est de courir 26 Miles. Nous souhaitons bonne route à ce grand coureur !
Mathieu BERTOS
Photo et info : IAAF
Laisser un commentaire