Vous avez sans doute vu passer sur les réseaux quelques posts concernant le « Gravel Running »…
Mais, c’est quoi, cette nouveauté ?
Pour commencer à y répondre, on peut déjà expliquer ce qu’est le gravel, un mot qu’on a vu arriver dans le milieu du cyclisme il y a quelques années.
Ce mot, en anglais, signifie « gravier ». Il désigne un type vélo hybride destiné à rouler sur les chemins caillouteux, combinant des caractéristiques du vélo de route et du vélo tous terrains. Plus léger qu’un VTT, et plus confort qu’un vélo de route, avec des pneus notamment moins fins et résistants aux cailloux…
Bref, on cherche à pouvoir passer de la route aux chemins, tout en gardant un rendement correct sur route et pouvant passer sur les chemins.
Une nouveauté marketing
Repris très récemment dans le domaine du running, on pourrait le renommer en français « course à pied sur chemins ». Sur le marché, les chaussures de route existent déjà, et les chaussures de trail aussi.
Existe-t-il des chaussures de trail adaptées aux chemins roulants…? La réponse est OUI ! Des chaussures de route à la semelle retravaillée ou des chaussures de trail aux crampons courts et à l’amorti plus souple, ça existe déjà. C’est donc un coup marketing que de reprendre ce qu’a fait le vélo pour attirer de nouveaux pratiquants sur la pratique de… la course à pied.
Des collections « gravel running » et des gammes de chaussures vont voir le jour. On peut dire que le « truc » existait déjà, mais que le marketing, lui, est bien nouveau (et bien trouvé).
Course à pied, trail, gravel running…
Depuis longtemps, on court sur tous les terrains. Il y a plus de 20 ans, on pouvait voir des coureurs en montagne avec de simples chaussures de compétition sur route.
Et on peut très bien faire des footings sur des chemins de campagne sans appeler cela du « gravel running ». D’ailleurs, même en trail, on court sur des portions de plat ou de route au cours d’une même sortie.
Le Gravel Running reste de la course à pied classique, ne nous y trompons pas. C’est bien une nouveauté marketing, pas une nouvelle pratique !
L’intérêt des chaussures de gravel
L’intérêt technique de ces produits mérite tout de même notre attention.
Les semelles ont une densité particulière, entre la souplesse d’une chaussure route pour filtrer correctement les chocs et une certaine dureté pour résister aux instabilités dues aux cailloux ou aux défauts des chemins.
La semelle extérieure est faite pour « griffer » un sol irrégulier tout en gardant une certaine régularité dans les crampons et permettant d’offrir plus de surface sur la surface régulière du bitume.
Le mesh est au moins aussi « solide » qu’une chaussure de running d’entraînement régulier, pour résister et envelopper correctement le pied.
On est donc vraiment sur un produit hybride, permettant d’avoir un produit qui puisse bien se comporter sur les deux terrains quand les sorties sont variées, ou quand les sorties de trail sont roulantes, comme en campagne.
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