Ce documentaire « Sport : le revers de la médaille », sera diffusé en clair le mardi 26 juillet à 20h55 sur Arte. Il est notamment composé de témoignages d’anciens sportifs de haut-niveau, de médecins et acteurs principaux du sport. Il a été réalisé par Xavier Deleu et Yonathan Kellerman en 2014. Vous pouvez aussi le visionner ICI.
Le sport de haut-niveau pour le grand public, c’est des performances, des exploits, de l’émotion, du spectacle. En ce qui concerne le sportif, la réalité est toute autre. Les efforts quotidiens et la pression médiatique et financière sont immenses. Il est poussé jusqu’à ses limites physiques et psychologiques, et la dérive vers le dopage et les problèmes de santé physique et mentale ne sont pas rares.
Variétés et vérités des témoignages
Ce documentaire propose des témoignages de différents anciens sportifs venant du cyclisme, du football, du tennis, de la gymnastique, du handball, du football US, de la boxe, du rugby … Concernant l’athlétisme, nous retrouvons Christine Arron (détentrice du record d’Europe du 100m), Colin Jackson (ex-recordman du monde du 110m haies), un coureur de 400m britannique ou encore un décathlonien allemand. Les témoignages de tous ces ex-sportifs de haut-niveau sont à la fois sincères et touchants, et les phrases prononcées criantes de vérité.
Les sportifs, ces numéros…
On constate que l’humain qui est derrière le sportif se situe au second ou troisième plan. On parle de « numéros » et de rentabilité. Des sportifs remplacés au grès de leurs performances ou de leurs blessures. Il est rappelé qu’ils sont également salariés et soumis aux lois du marché. Sur un plan mondial, le sport prend part pour 3% du commerce global. L’Histoire a également démontrée toute son importance concernant les enjeux politiques.
Christine Arron rappelle avec justesse la durée de vie courte de l’athlète de haut niveau, et compare sa carrière à celle des artistes et acteurs : » Je suis jalouse des artistes et acteurs qui jouent toute leur vie. Nous, on vieillit, on doit s’arrêter plus vite « . Le footballeur Jean-Pierre Papin témoigne également : » Quand tu trouves plus la parade à 35 ans contre des gamins de 22 ans qui courent plus vite, sautent plus haut… tu sens qu’il va falloir s’arrêter. »
Les difficultés et complications de l’après-carrière
L’arrêt de la carrière peut être difficile mentalement. C’est vécu comme une petite mort. Plus personne ne s’intéresse à soi, on devient monsieur tout le monde. La foule, l’adrénaline manquent beaucoup. Pendant sa carrière, un sportif compte jusqu’à 20 professions différentes autour de lui, au service de sa performance. Ensuite, le vide… Le sport n’est pas facilement remplacé.
Cependant, il y a aussi un sentiment de soulagement quand tout s’arrête. L’entraînement est une torture quotidienne. On pousse son corps, on s’étire, on se renforce. Les massages sont douloureux, on a toujours mal quelque part. Se mettre en tenue, aller se faire mal même sous la pluie, enchaîner sans temps de repos suffisant… Colin Jackson témoigne : « j’adorais mon corps ! On est entraîné, sculpté, on est beau… Mais quand j’ai arrêté, la première chose que j’ai faite, c’est de manger une pâtisserie, avec plein de mauvaises choses dedans. »
La santé physique et mentale en jeu
Mais tous les sportifs ne sont pas aussi solides. Certains d’entre eux se suicident par la suite. La vie à haut-niveau, et plus rien. Pour tenir physiquement, on peut tomber dans le dopage. Avec la pression des résultats, la concurrence autour de soi avec des athlètes dopés et le fait de devoir gagner sa vie, on dépasse les limites… et on nie les effets secondaires pour la performance. Mais on est toujours rattrapé par ses excès.
Les effets négatifs du dopage sur la santé sont rappelés :
– Corticoïdes : lésions sur les tendons et les muscles.
– EPO : épaississement du sang, accidents cardiaques, thromboses.
– Hormones de croissance : oedèmes, diabète.
Ce documentaire de 1h30 est à la fois vrai et percutant, tout en restant sobre et explicatif. Les témoignages des ex-sportifs professionnels sont essentiels et peuvent être sans doute une voie pour avertir et prévenir.
Mathieu BERTOS
