Quand au bout de la 14è année, on dépasse le meilleur nombre de participants (plus de 2500), c’est que l’organisation a été un succès.
Il faut dire que les meilleurs ingrédients sont réunis : un paysage magnifique entre le massif de la Clape et la Méditerranée, un tracé très ludique et technique à souhait, et un accueil au Palais des Congrès toujours aussi bien rôdé.
Samedi 17 février
Ronde des Chevriers (12 km / 240 m+) : Samy Verien part d’entrée de jeu et s’impose avec 2 min d’avance. Anaïs Couffignal, première féminine, est junior.
Le Trailhounet (18 km / 550 m+) : Jérôme Alayrac répond bien à un départ rapide de ses adversaires. Trois minutes seulement entres les trois premières femmes, et c’est Eugénie Schweizer qui l’emporte.
Dimanche 18 février
Las Caladas (25 km / 700 m+) : il y a souvent eu des courses de bon niveau avec quelques têtes d’affiche et plusieurs bons coureurs régionaux, ce qui en fait une épreuve disputée.
Cette année, Nicolas Cantagrel prend les choses en main rapidement mais le jeune orienteur (espoir) Fleury Roux fait une course bien sage et fera la différence dans la 2è moitié du parcours. François Jouglar s’accroche à sa première place.
Chez les femmes, Sabrina Maurette sort une belle course dans un bon chrono. Derrière, il n’y a que 4s entre Emilie Livignac et Livia Reveillas !
Gruissan Phoebus Trail (50 km / 1550 m+), épreuve du TTN long
De nombreux internationaux l’ont déjà emporté ici ! Fille et garçon. Et bien d’autres dans les places d’honneur.
Cette année, chez les garçons, Benjamin Bellamy (Team New Balance) semble favori. En tout cas, il prend la course à son compte, suivi de Thomas Cardin. Ce dernier terminera crampé en 4è position. La course se passe bien et à bon rythme pour le coureur polyvalent qu’est Bellamy. Il va finalement l’emporter !
Derrière, ce sont deux coureurs qui se connaissent bien pour avoir entre autre le même entraîneur, à savoir Patrick Bringer, ancien vainqueur ici. Johnny Lherminer termine 2nd et Benoît Crétien 3è à moins de 2 min.
Le podium masculin du 50km
Chez les filles, ce fut une course à deux pendant le premier tiers du parcours. Sylvaine Cussot (Fuji Spirit) s’accroche à Stéphanie Manivoz (Dynafit) qui semble solide. Un peu trop pour Sylvaine qui décroche un peu, s’abîmera le genou lors d’une chute et terminera sans prendre plus de risques.
C’est la 5è fois qu’elle termine deuxième ici : « Il y a toujours une fusée pour terminer devant moi ! » dit-elle en souriant. Mari Iwakura, d’origine japonaise, monte sur le podium.
Stéphanie et Sylvaine à l’arrivée
Les courses enfants, la marche, la marche nordique, le 8 km féminin, tout s’est bien déroulé et participe à cette atmosphère agréable ici à Gruissan. Michel Hortala, qui a couvert les 13 premières éditions ici au micro, a pris sa retraite (après 40 ans de carrière), mais surveillait tout cela d’un œil bienveillant.
Tous les résultats : Résultats Gruissan Phoebus Trail 2018
Par Mathieu BERTOS
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