Un environnement naturel, une bouffée d’air frais et une pure sensation de liberté … Ce sont entre autres les plaisirs du running. La course à pied reste une activité physique de choix pour se maintenir en meilleure forme et en meilleure santé. Il faut cependant savoir que pour courir dans de bonnes conditions, l’échauffement est un impératif, même pour une séance d’entraînement. Voici un dossier en deux temps qui vous présentera pourquoi il est nécessaire de bien vous échauffer, puis quelques exercices à pratiquer pour vous mettre en condition avant l’effort !
L’échauffement vise à préparer votre organisme aux efforts qu’il va endurer. Il permet la transition d’un corps à l’état de repos à celui en activité. En effet, l’échauffement va engendrer un réveil musculaire, une augmentation du débit cardiaque, de l’oxygénation et une élévation de la température corporelle.Les muscles, les tendons et surtout le système cardio-vasculaire sont donc les « principaux bénéficiaires » de l’échauffement. Concrètement, les muscles et les tendons verront leur élasticité s’accroître et votre coordination motrice s’améliorera. Les muscles pourront également se contracter plus rapidement. L’échauffement doit toujours être associé à une bonne hydratation, un excellent moyen pour évacuer les toxines qui se sont accumulées dans les muscles.
Autre bienfait de l’échauffement, il favorise la concentration. La préparation est donc également psychologique et non uniquement physique. En conséquence, vous réussirez à maîtriser votre stress, ce qui est un excellent facteur de réussite !
L’intensité de votre échauffement est l’un des paramètres qui justifie une bonne performance car il vous aide à démarrer plus facilement votre course ou vos séances d’entraînement. En outres, l’échauffement écarte les risques d’accident lié à un effort intensif (la contracture par exemple).
Le mécanisme de la décontraction/contraction du muscle
Comme nous l’avons indiqué précédemment, l’échauffement permet de décontracter les muscles antagonistes. Si lors de la phase de contraction vos muscles ne se sont pas suffisamment relâchés, ils pourront s’engorger et vous serez rapidement fatigué.
Sachez que les phases de décontraction sont beaucoup plus importantes que celles de la contraction. Pendant la course, les périodes de contraction surviennent à de petits intervalles de temps et si durant ces périodes les muscles ne se relâchent pas, ils risquent de s’opposer. Et plus ils seront engorgés, plus vos gestes deviendront chaotiques.
Par ailleurs, une contraction ininterrompue et inadéquate des muscles opposés entraînent également des gestes saccadés. Résultat : vous manquerez de puissance et vous ne pourrez pas exploiter au maximum vos muscles. Votre souplesse sera mise à l’épreuve et vos mouvements seront inadaptés. Le moindre geste sera éprouvant et vous n’obtiendrez pas l’efficacité escomptée.
Découvrez dans un prochain article quelques exercices simples pour bien vous échauffer !
Source photo : Flickr / Lululemon athletica
