Le 22 avril 2017, pour la première fois de son histoire, le Salomon Over the Mountain Running Challenge s’offrira une escapade hors hexagone à l’occasion de sa deuxième étape.
Après sa traditionnelle ouverture sur les pentes du Ventoux il va découvrir les sentiers de la Bouillonnante, dans l’Ardenne belge, avant d’évoluer sur les cimes des Alpes et des Pyrénées.
Etienne Van Gasse, team Salomon, champion de Belgique de trail 2013, 2014 et 2015, est l’un des organisateurs de la Bouillonnante. » Ce challenge va permettre à notre épreuve de franchir un nouveau cap et constitue une très belle reconnaissance pour le trail belge. Nous sommes curieux de voir comment des athlètes très entraînés réagiront sur ce type de terrain. Je ne doute pas qu’ils voleront, mais le parcours est assez cassant et ça sera intéressant. Il donnera peut-être aussi envie à des coureurs français et d’autres nationalités de tester d’autres belles courses en Belgique. »
Etienne Van Gasse, a couru en 2015 trois étapes du Challenge Salomon avec à la clé une septième place sur la Verticausse, une neuvième au Marathon du Mont-Blanc, une sixième sur le Montcalm. En 2016 il termine sixième des étapes du Ventoux et de la Verticausse. « Ce challenge est une opportunité de courir sur des terrains très variés, de découvrir et partager de nouvelles émotions à chaque étape. Pas une ne ressemble à l’autre : Pyrénées, Alpes, mythique Ventoux, bientôt Ardenne belge. Que des paysages magnifiques ! Ce qui est particulier pour moi, c’est que le Ventoux a été mon premier trail en montagne. Un massacre au niveau des sensations à partir du sommet, mais une motivation pour me préparer à continuer à courir et vivre ce genre de belles aventures. »
Etienne Van Gasse nous présente le tracé du 49 km de la Bouillonnante. « Il n’y a pas beaucoup de temps morts mais des casse-pattes, des relances et portions techniques sur des crêtes schisteuses. Après un départ au cœur du magnifique château de Bouillon, les trailers virevoltent essentiellement en forêt en passant par des lieux quatre étoiles bien nommés : l’ascension du Rocher du Pendu, les crêtes de Frahan et une grimpette nommée « The Wall » pas trop longue, mais plutôt verticale sur un chemin imaginaire. Suivent une vue splendide sur le Tombeau du Géant, la descente vers deux passages à gué si la hauteur de la Semois, affluent de la Meuse, le permet. Ce 49 km se termine par une dernière côte, en deux temps, avec un premier plateau qui offre une vue superbe, suivie d’une ultime montée où des places peuvent se gagner… ou se perdre. »
Les étapes 2017 du Challenge Salomon
Même distance pour femmes, hommes et espoirs.
19 mars, 46 km Ergysport trail du Ventoux, Bédoin.
21 et 22 avril, 49 km La Bouillonnante, Bouillon, Belgique.
26 au 28 mai, 42 km Salomon Gore-Tex Maxi-Race, Annecy-le-Vieux.
22 au 25 juin, 42 km Marathon du Mont-Blanc, Chamonix.
8 et 9 juillet, 45 km Luchon Aneto Trail, Luchon.
6 août, 42 km Ubaye Trail Salomon, Barcelonnette.
Crédit photos : Pierre Deneve et JMK Consult.
Infos sur le Challenge : OVER THE MOUNTAIN
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