Kilian Jornet s’est lancé un défi sportif de taille : la tentative de record du 24h en courant autour d’une piste.
Malheureusement, après 134 kilomètres, une douleur soudaine à la poitrine et des étourdissements ont mis fin à sa course.
Les ambitions de record de Kilian Jornet
En quittant sa zone de confort des montagnes pour rejoindre la piste pour la première fois, Jornet a établi un rythme torride à travers les premières étapes du challenge Phantasm 24h sur une piste à Måndalen, en Norvège, non loin de chez lui.
Malheureusement, après avoir couru 134,8 kilomètres en 10h20, l’apparition de douleurs thoraciques aiguës et de vertiges a forcé Jornet à se retirer du projet qu’il prépare depuis près d’un an.
Alors que les températures sont glaciales, Jornet et Sebastian Conrad Håkansson ont pris une avance considérable en portant les nouvelles chaussures de course sur route Salomon S/LAB Phantasm, et ont rapidement laissé les quatre autres concurrents norvégiens derrière.
Jornet a couru les 10 premiers kilomètres avec une moyenne de 4:16 par km et a terminé les 42,4 premiers kilomètres (106 tours ou environ une distance marathon) en 3h02 et 23secondes.
Tentative de record du 24h arrêtée au bout de 10H
C’est après avoir passé les 10h que les choses se sont mal déroulées. C’est pendant son 338ème tour, que Jornet s’est assis et qu’il a été rapidement pris en charge par le personnel médical de la course.
« Je me sentais plutôt bien, avec des hauts et des bas classiques d’une longue course comme celle-ci », a dit Jornet.
« Mon corps se sentait bien, mes jambes se sentaient bien, et puis, tout à coup, j’ai ressenti deux douleurs intenses dans ma poitrine et j’ai commencé à avoir des vertiges et à être très épuisé. Les médecins sont venus me voir et m’ont dit qu’il valait mieux aller à l’hôpital. »
Voilà donc pourquoi la nuit de Kilian Jornet s’est stoppée beaucoup plus tôt que prévu.
« À l’hôpital, ils m’ont fait un certain nombre d’examens pour essayer de déterminer la raison de ses douleurs », a expliqué Jornet samedi après être sorti de l’hôpital. « Ils ne pensent pas que cela soit quelque chose de grave. »
Le défi Phantasm 24 : témoignage de Kilian Jornet
« J’ai eu cette idée il y a environ un an de courir 24 heures sur une piste, alors j’en ai parlé à Salomon pour m’aider à organiser cette course », a déclaré Jornet.
« J’aurais aimé que cela se passe différemment, mais cela est tout de même intéressant d’explorer différentes choses et de nouveaux projets.
Je tiens donc à remercier Salomon et Suunto d’avoir soutenu le projet et tous ceux qui ont aidé à organiser l’événement, des bénévoles de la piste à la communauté de Måndalen et aux gens du club d’athlétisme.
Je pense qu’il faisait plus froid pour les bénévoles que pour les coureurs. »
Les températures ont été plus froides que prévu (environ 0 °C et moins) au cours des 24 heures, mais Jornet n’a pas vu cela comme un obstacle majeur.
« Bien sûr, il faisait froid et les coureurs devaient porter plus de vêtements, mais je préfère cela à la course quand il fait très chaud », a déclaré Jornet.
« Je pense que sur le plan logistique, c’était plus un défi pour les organisateurs qui devaient mettre du sel sur la piste.
J’avais prévu de faire le projet cinq ou six semaines plus tôt, mais au vu de mes blessures et des intempéries cela a dû être repoussé. De plus, avec la COVID-19, il aurait été très difficile de faire décaler la course. »
Tentative de record du 24h : d’autres athlètes en piste
Seuls des athlètes vivant en Norvège ont participé à la course en raison des précautions liées à la COVID-19.
En plus de Jornet, cinq Norvégiens, tous des spécialistes des courses ultra-distance, ont pris la ligne de départ à 11h vendredi matin.
Trois des six participants ont réussi à terminer les 24 heures, mais les cinq Norvégiens ont respecté leur réputation viking.
Harald Bjerke a été le vainqueur, avec un incroyable avec 232,2 km. « J’ai mal partout », a-t-il dit alors que l’horloge tournait sur 24 heures. « Le seul mouvement possible est de continuer à courir. » C’est ce qu’il a fait en effectuant 580 tours de piste.
Jo Inge Norum a terminé 2e, avec 219,2 km (548 tours) après 24 heures.
Simen Holvik était juste derrière Norum, en parcourant 208,13 km (520 tours) lorsque le dernier coup de canon a retenti à 11 heures samedi matin.
Didrik Hermanson n’a pas complété l’intégralité des 24 heures, mais il s’est dépassé, en exécutant 174,8 km (437 tours).
Après avoir effectué la plupart des premiers tours avec Jornet et mené la course pendant un certain nombre d’heures, Håkansson a parcouru 160 km en 12 heures et 46 minutes pour battre le record norvégien des 160 km avant de quitter définitivement la piste en étant fière de sa performance.
Son décompte final : 161,2 km (403 tours). Il était toujours là samedi matin pour féliciter les autres coureurs pour avoir terminé les 24 heures.
« Lorsque Kilian est venu nous voir il y a près d’un an avec ce projet de courir 24 heures sur une piste, nous avons compris le genre de défi qu’il devait relever », a déclaré Bruno Laroque, directeur du marketing sportif mondial de Salomon.
« Bien sûr, le résultat n’est pas ce que nous espérions, mais nous faisons confiance à Kilian et aux mois de préparation et de recherche qu’il consacre à tout ce qu’il fait.
C’était certainement un risque énorme pour Kilian de se mettre dans ce nouvel environnement et nous sommes fiers de ses efforts et de l’incroyable détermination démontrée par tous les concurrents en Norvège.
Merci à toutes les personnes qui ont rendu cela possible et à la communauté des coureurs pour tout leur soutien avant et pendant l’événement. »
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