Le marathon, ce n’est pas qu’une affaire de jeunesse et de fougue. Bien que le top niveau mondial soit constitué par des jeunes coureurs, les grosses performance sont atteintes autour de 30 ans. Nous parlons ici de l’élite, mais les longues distances sont souvent mieux maîtrisées quand on est vétéran …
Quoi que ! On assiste à de belles performances par rapport à l’âge même dans l’élite ! Il n’y a qu’à voir la performance établie le dimanche 12 avril, par le kenyan Kenneth MUNGARA (41 ans) : il vient d’améliorer de 2s le record du monde vétéran du marathon, pour le porter à 2h08’44. C’était au marathon de Milan. La marque précédente était celle du mexicain Andrès Espinoza (2h08’46) qui la gardait précieusement depuis le marathon de Berlin 2003 (4è place). Il avait entre autre gagné le Marathon de New York en 1993.
Pour Mungara, c’est le 4è meilleur temps de sa carrière, mais ça faisait 4 ans qu’il n’était pas descendu sous les 2h10. Son éclosion est plus tardive car il s’est mis sérieusement à l’entraînement à 30 ans. En 2013, il avait gagné chez lui le marathon de Nairobi en 2h11’40, puis a gagné l’an dernier à Singapour, une course qualifiée par Gebreselassie de « pire course dans laquelle j’ai couru » à cause des conditions d’humidité.
Il faut savoir que les catégories « masters » commencent à partir de 35 ans. Gebre, avec ses 2h03’59, détient la meilleure marque. Les performances sont ensuite classées tous les 5 ans. Dans la catégorie vétéran que nous connaissons tous à 40 ans, le record du monde féminin est celui de l’allemande Irina Mikitenko en 2h24’54 (Berlin 2003). On souhaite un bon rétablissement à Christelle Daunay qui pourrait aller titiller un jour ce record…! A 2h25’14 lors de sa victoire aux championnats d’Europe 2014 (sur un parcours pas évident), elle n’en était pas loin !
Mikitenko, qui a déjà gagné Londres et Berlin, détient un record personnel à 2h19’19. A noter : elle détient également les records d’Allemagne du 3000, 5000, 10 km, 25km, 30km et marathon. A noter chez les hommes, la désormais 3è place du français Mohamed Ezzher, qui avait couru en 2h10’33 à Paris en 2001. Il avait donc détenu ce record du monde avant que le mexicain Espinoza n’améliore la marque 2 ans plus tard. A noter chez les femmes en W60, la 2è marque mondiale de la française Claudine Marchardier en 3h02’50 à La Rochelle en 2007.
Mathieu BERTOS
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