Tempête sur le Marathon des Sables

11 avril 2018

La troisième étape du MARATHON DES SABLES s’est avérée très montagneuse, offrant de superbes crêtes aux 965 concurrents usés par une nuit tempétueuse.

Les visages des 965 concurrents au départ de la troisième étape du MARATHON DES SABLES, hier matin à 8 h 30 au cœur du Sahara marocain, étaient marqués. La chaleur ? Le manque de confort ? La fatigue ? La nourriture insuffisante ? Peut-être un peu de tout ça, mais aussi et surtout la terrible nuit qu’a vécu le bivouac du 33e MDS.

Vers 23 h, une véritable tempête a commencé à balayer le désert, emportant tout ce qui n’était pas solidement fixé au sol. Sous leurs tentes berbères, les concurrents ont serré les dents, au sens figuré mais aussi au sens propre, pour ne pas avaler trop de sable…

Cette manifestation de la puissance de la nature a duré plus de quatre heures, des heures prélevées sur le précieux temps de repos des participants, déjà bien usés par les deux premières étapes.

L’ÉTAPE DU JOUR : ÉTAPE 3 Distance : 31,6 km

Une étape difficile et sublime à la fois, avec une succession de passes sablonneuses, de crêtes, d’ascensions, et de nouveau le djebel EL OTFAL, à la montée cette fois

Le MARATHON DES SABLES, trail ou pas trail ? Bien sûr que oui, et l’étape du jour le démontre largement : 7 km de crêtes acérées, de la rocaille et du caillou, une ascension de 250 mètres de dénivelé dans un sable avec un final rocailleux où une corde fixe aide les concurrents à se hisser au sommet…

Le Sahara n’a rien d’un désert nu où les paysages se ressemblent à perte de vue ; à chaque pas de nouvelles perspectives prennent forme, permettant à l’esprit de s’évader et aux mémoires de se remplir d’incroyables instantanés qui dureront toute une vie…

Le trio marocain domine cette 3ème étape

Royal, le trio de Marocains Rachid EL MORABITY, Mohamed EL MORABITY et Abdelkader EL MOUAZIZ domine l’épreuve de la tête et des jambes.

Les trois hommes de l’équipe TGCC gèrent parfaitement leur course d’équipe qui va selon toute logique mener Rachid EL MORABITY vers sa sixième victoire, comme il l’indiquait à son arrivée :

« On a fait une bonne stratégie – prendre la tête sans trop forcer pour garder l’énergie pour l’étape longue de demain. Nous sommes partis tranquillement jusqu’au deuxième CP, puis j’ai augmenté mon rythme. Aujourd’hui il a fait plus chaud qu’hier mais nous, on aime bien cela… » Mohamed, le petit frère, confirme : « L’objectif, c’est de bien tenir, ne pas se blesser. Pour l’instant on se repose avant un départ dans 24 heures. »

Victorieuse de sa troisième étape d’affilée, Natalia SEDYKH, elle, ne se repose pas pour autant sur ses lauriers, puisqu’à cause de sa pénalité d’une heure (défaut de matériel obligatoire le premier jour), elle ne pointe qu’en cinquième position au général :

« Cette étape a été très dure mais très intéressante. Comme je le dis souvent, je garde un esprit positif. La dernière ligne droite était longue et la température très chaude. J’avoue que je n’ai pas vraiment eu le temps de regarder le paysage qui était pourtant magnifique m’a-t-on dit ! »

Le premier Français, Merile ROBERT, se hisse à une superbe quatrième place au général à l’issue de l’étape 3. Si son objectif était un Top 10, il est lui-même surpris de se retrouver si haut dans le classement : « L’étape était dure aujourd’hui, beaucoup de dénivelé, de descentes très techniques. Pourtant j’arrive avec les Marocains, ce qui est pour moi très étonnant. J’ai même fait quelques kilomètres en tête, seul, mais je sais que les Marocains m’ont laissé partir avant de me rattraper quand ils l’ont souhaité. »