Nous avons vu dans un précédent article comment courir sur différentes surfaces génèraient différents schémas d’activation des muscles de la jambe prouvant que le corps humain était une merveille d’adaptation. Nous avons également aborder les différences potentielles entre la route et les chemins.
Aujourd’hui, nous faisons un focus sur deux autres surfaces de course ; à savoir la piste et le gazon.
Pas tout le temps sur le tartan
Appelée plus communément “tartan”, la piste synthétique est composée de différentes couches superposées de résine de polyuréthane, de caoutchouc, d’asphalte.
Pour la petite histoire, elle est apparue pour la première fois en athlétisme aux Jeux Olympiques de Mexico de 1968.
En plus de proposer un cadre de course plat, fermé et surtout étalonné, la piste synthétique pourrait représenter un compromis idéal entre des caractéristiques de raideur et d’élasticité par rapport à la route et aux chemins.
Pour en savoir plus, une étude (1) a cherché à identifier l’influence des différentes surfaces de course sur les pressions exercées au niveau des appuis plantaires à 12 km/h ± 5% chez 47 coureurs loisirs. Il s’est avéré que toutes les variables plantaires et les zones de pression étaient similaires sur la surface en caoutchouc comparée à l’asphalte et au béton.
Cela était peut-être dû à sa durée d’utilisation (cinq ans) puisqu’une étude plus récente (2) visant à évaluer le nombre et l’ampleur des accélérations d’impact sur trois surfaces différentes (herbe, piste synthétique et béton) auprès de 30 coureurs amateurs a montré une accélération moyenne (AM) et une accélération maximale moyenne (AMP) plus élevées dans les impacts sur le béton par rapport aux deux autres surfaces ; la course sur piste synthétique obtenant des résultats très similaires à la course sur herbe :
AM : 1,35 ± 0,1 g (béton) vs 1,30 ± 0,1 g (piste synthétique) et 1,30 ± 0,1 g (herbe)
AMP : 3,90 ± 0,55 g (béton) contre 3,68 ± 0,45 g (piste synthétique) et 3,76 ± 0,48 g (herbe)
Attention cependant, une étude (3) menée pendant un an auprès de 1347 coureurs masculins de longue distance incluant les caractéristiques d’entraînement axées sur les surfaces de course (surface molle, surface dure et tartan) a révélé que la course sur tartan était associée à un risque accru de douleur au talon et suggère de ne pas courir plus de 25% du volume d’entraînement sur tartan.
Gazon maudit
S’il y a bien une surface de course qui doit être maudite par les autres, c’est bien le gazon.
Une étude (4) a par exemple étudiée les charges réparties sur 6 zones (latéral, central et médial de l’arrière-pied, médio-pied, latéral et médial de l’avant-pied) de la surface plantaire à 12 km/h arrivant à la conclusion que les coureurs exprimaient 12% de pression en plus sur chaque pas quand ils couraient sur de l’asphalte comparé à de l’herbe.
Plus exactement, la course sur l’herbe a produit des pressions maximales de 9,3% à 16,6% inférieures à celles des autres surfaces au niveau de l’arrière-pied et de 4,7% à 12,3% inférieures à l’avant-pied (1).
D’autres chercheurs ont mené des études similaires arrivant des résultats quasi-identiques. Lors de sessions de course à 13,68 km/h, la course sur gazon naturel a montré une pression plantaire maximale plus faible aux niveaux du pied total (451,8 kPa contre 401,7 kPa), du milieu latéral du médio-pied (175,3 kPa contre 148,0 kPa), du centre de l’avant-pied (366,3 kPa contre 336,8 kPa) et sur le côté de l’avant-pied (290,2 kPa contre 257,9 kPa) par rapport à la course sur une surface en béton (5).
De même, une accélération moyenne (AM) et une accélération maximale moyenne (AMP) moins élevées dans les impacts ont été observées sur l’herbe par rapport au béton avec respectivement 1,30 g vs 1,35 g (béton) et 3,76 ± 0,48 g vs 3,90 ± 0,55 g (2).
En résumé, courir sur du gazon naturel atténue les pressions plantaires et peut ainsi réduire le stress total sur le système musculo-squelettique.
Par Jérôme Sordello
Références :
1. Tessutti, Ribeiro, Trombini-Souza, Sacco. Attenuation of foot pressure during running on four different surfaces: asphalt, concrete, rubber, and natural grass. J Sports Sci. 2012
2. Ferro-Sánchez, Martín-Castellanos, de la Rubia, García-Aliaga, Hontoria-Galán, Marquina. An Analysis of Running Impact on Different Surfaces for Injury Prevention. Int J Environ Res Public Health. 2023
3. Hotta, Nishiguchi, Fukutani, Tashiro, Adachi, Morino, Aoyama. The association between plantar heel pain and running surfaces in competitive long-distance male runners. J Sports Med Phys Fitness. 2016
4. Tessutti, Trombini-Souza, Ribeiro, Nunes, Sacco. In-shoe plantar pressure distribution during running on natural grass and asphalt in recreational runners. J Sci Med Sport. 2010
5. Wang, Hong, Li, Zhou. Comparison of plantar loads during running on different overground surfaces. Res Sports Med. 2012
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