Le 6 Mai 2017, le meilleur marathonien au monde Eliud Kipchoge échouait de peu à descendre sous les 2 h au marathon en 2 h 00 min 25 sec sur le circuit automobile de Monza en Italie.
Malgré tout, cette première tentative a été une formidable réussite en terme de communication pour la société Nike en vue de lancer le modèle Vaporfly 4% et sa nouvelle semelle ZoomX associée à une plaque en fibre de carbone.
Depuis, les « supershoes » ont révolutionné le monde de la course à pied et les performances en améliorant l’économie de course et le retour d’énergie de façon conséquente grâce notamment à leur plaque carbone, leur épaisseur de semelle mais aussi et surtout leur mousse ultra-réactive.
En conséquence, tous les records du monde sur route du 5 km au marathon ont été battus (1).
Une véritable économie de course
Le premier avantage de ces supershoes à avoir été mis en avant est l’amélioration de l’économie de course.
Comment ne pas parler des fameux 4% de gain mis en avant par la firme américaine avec son premier modèle Vaporfly 4% ?
Pour arriver à cette conclusion, la marque à la virgule a mené une étude en faisant courir à plusieurs reprises 18 athlètes sur un temps de 5 min à des allures différentes (14, 16 et 18 km/h) avec une Nike Zoom Streak, une adidas adizero Adios BOOST 2 et le prototype Nike Vaporfly.
Or, il s’est avéré que ce dernier modèle avait permis de réduire le coût énergétique de 4% en moyenne comparé aux autres modèles (2). Le résultat a été confirmé par la suite avec un gain de 3,83% par rapport à une Nike Zoom Streak pour une allure de 13 km/h sur le plat (3).
Plusieurs études ont ensuite démontré l’hégémonie des supershoes de la marque Nike par rapport à d’autres modèles typés compétition ou d’autres modèles de supershoes de la concurrence. Comparée à une adidas adios Boost et à une Nike Zoom Streak, la Nike Vaporfly 4% permet par exemple de diminuer la consommation d’oxygène de respectivement 2,8% et 1,9% à une vitesse de 15,84 km/h (4).
Comparée à une Nike Zoom Matumbo 3 et une adidas adizero Adios 3, la Nike Vaporfly 4% a engendré une amélioration de l’économie de course de 2,6% et 4,2% (soit 2,9% à poids égal) à des vitesses comprises entre 14 et 18 km/h (5).
Des comparaisons parlantes !
Encore plus parlant, une étude (6) a comparé la Nike Vaporfly à 6 autres modèles à plaque carbone et 1 modèle typé compétition, à savoir : Hoka Rocket X, Saucony Endorphin Pro, Nike Alphafly, Asics Metaspeed Sky, New Balance RC Elite, Brooks Hyperion Elite 2 et Asics Hyperspeed.
Les différentes chaussures ont été portées par 12 athlètes lors de 8 tests (1 pour chaque modèle) de 5 min à une allure de 16 km/h. Là encore, la consommation d’oxygène mesurée (exprimée en mL/kg/min) pour une même allure de course était moins importante pour la Nike Vaporfly 2 (50,29 ± 1.72%), la Nike Alphafly (50,13 ± 1,86%) mais aussi la Asics-Metaspeed Sky (50,39 ± 1,71%).
Viennent ensuite la Saucony Endorphin Pro (50,93 ± 1,82%), la New Balance RC Elite (50,99 ± 1,83%) puis la Brooks-Hyperion Elite2 (51,42 ± 1,72%), la Hoka Rocket X (51,67 ± 2.07%) et l’ Asics Hyperspeed (51,71 ± 2.02%).
Dernièrement, c’est la Nike Pegasus Turbo qui a fait les frais d’une comparaison avec la Nike ZoomX Vaporfly Next% 3. En effet, une nouvelle étude a testé 18 coureurs de moyenne et longue distance pendant 8 minutes de course sous-maximale (10 à 14 km/h pour les hommes et 9 à 13 km/h pour les femmes).
L’économie de course comme le temps de course jusqu’à l’épuisement (381 ± 125 sec vs 356 ± 140 sec) ont été significativement améliorés avec les Nike ZoomX Vaporfly Next% 3 comparés aux Nike Pegasus Turbo.
Retrouvez les Vaporfly Next% 3 et 4 sur notre site : https://www.i-run.fr/nike/nike-vaporfly/?cv2=1
Par Jérôme Sordello
Références :
1-Muniz, Shaun, Konstantinos, Fergus, Bosch, Pitsiladis. Recent improvements in marathon run times are likely technological, not physiological. Sport Med. 2021
2-Hoogkamer, Kipp, Frank, Farina, Luo, Kram. A Comparison of the Energetic Cost of Running in Marathon Racing Shoes. Sports Med. 2018
3-Whiting, Hoogkamer, Kram. Metabolic cost of level, uphill, and downhill running in highly cushioned shoes with carbon-fiber plates. J Sport Health Sci. 2021
4-Hunter, McLeod, Valentine, Low, Ward, Hager. Running economy, mechanics, and marathon racing shoes. J Sports Sci. 2019
5-Barnes, Kilding. A Randomized Crossover Study Investigating the Running Economy of Highly-Trained Male and Female Distance Runners in Marathon Racing Shoes versus Track Spikes. Sports Med. 2019
6-Joubert, Jones. A Comparison of Running Economy Across Seven Carbon-Plated Racing Shoes. Faculty Publications. 2021
7-Brady, Moynagh, Devenney, Egan. Advanced Footwear Technology, but not Acute Ingestion of a Ketone Monoester, Improves Running Economy in Middle- and Long-Distance Runners. Med Sci Sports Exerc. 2025
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